¿Qué es el EDI en el transporte marítimo?

Nadie teclea un evento de rastreo. Cuando un camión cruza la puerta de una terminal o una grúa deposita una caja en el buque, el sistema de la terminal registra el movimiento y envía un mensaje estructurado a la naviera. La mayor parte del sector los redacta en UN/EDIFACT, donde cada tipo de mensaje tiene un nombre fijo: CODECO comunica un movimiento de puerta, COARRI un contenedor cargado o descargado, BAPLIE la posición de cada caja a bordo. En Norteamérica es frecuente la norma ANSI X12 para lo mismo.

El sistema de la naviera recibe el mensaje, lo asocia a una reserva y solo entonces lo muestra en su rastreador. Los mensajes suelen enviarse por lotes, y cada sistema de la cadena los procesa a su ritmo. Esa es toda la explicación del retraso: los eventos de terminal suelen llegar a los rastreadores públicos entre 6 y 24 horas después de ocurrir.

Casi siempre se ve su resultado, no el mensaje. Las líneas fechadas del rastreador de una naviera — entrada por puerta, cargado, descargado, salida por puerta — son mensajes EDI convertidos en frases. El portal de un transitario que muestra los mismos hitos lee la misma fuente un paso más tarde.

La palabra aparece cuando una naviera enumera los canales que admite para las instrucciones de embarque o para declarar el VGM: formulario web, correo o «EDI», es decir, una conexión directa de sistema a sistema. Esa opción es para empresas con volumen suficiente para construir una integración; las demás usan el formulario web y el registro resultante es el mismo.

El error habitual es tomar la última línea del rastreo por el momento presente. Un contenedor que salió del puerto esta mañana puede seguir figurando como «descargado» por la noche, porque el mensaje de salida aún no se ha procesado. Hay quien concluye que la caja está retenida, llama a la terminal o retrasa el envío del camión, y pierde un día de tiempo libre por un mensaje en cola.

Lea cada evento con su propia fecha y hora, que indica cuándo ocurrió el movimiento y no cuándo se publicó, y cuente con un intervalo antes del siguiente. La página de la propia naviera es la primera en recibir el mensaje; nuestro verificador de rastreo de contenedores valida el número y le dirige a esa página, y el estudio de rastreadores recoge qué admite el de cada naviera.