Glosario de contenedores
¿Qué es un contenedor pallet-wide?
Un contenedor pallet-wide es una variante europea del contenedor marítimo ensanchada hasta unos 2,44 m (8 ft) por dentro, de modo que los palets europeos ocupan todo el ancho del suelo sin franja perdida: 30 en un 40 pies y 33 en un 45 pies, frente a 25 y 27 en las cajas estándar. No es una medida de la ISO 668 y trabaja sobre todo en rutas marítimas de corta distancia y ferroviarias dentro de Europa.
Cómo nueve centímetros de ancho suman cinco palets
Un palet europeo mide 1.200 × 800 mm. Un contenedor estándar tiene 2,352 m de ancho interior, y ninguno de los dos lados del palet lo divide bien: dos palets con el lado de 1,2 m a lo ancho piden 2,4 m, 48 mm más de lo que hay. Por eso se mezclan orientaciones —una banda a lo largo y otra girada— y un 40 pies admite 25 palets, con una franja de suelo sobrante junto a una pared.
La caja pallet-wide adelgaza las paredes laterales y crece un poco por fuera, hasta unos 2,50 m, con lo que el interior llega a unos 2,44 m. Entonces los 2,4 m de palets caben de las dos maneras: dos bandas con el lado de 1,2 m a lo ancho o tres bandas con el de 0,8 m. En el suelo de un 40 pies eso da 30 palets, y en el de un 45 pies, 33: la cuenta de un remolque de carretera europeo, que es justo el objetivo, porque así un camión completo pasa al barco o al tren sin dejar palets en tierra. La aritmética de anchos está desarrollada en palets en un contenedor de 40 pies.
Dónde circulan las cajas pallet-wide y cómo las nombra una oferta
El término aparece en las ofertas de operadores europeos de corta distancia, ferri y ferrocarril, escrito «45 pies PW», «45 HC PW» o «high cube pallet-wide». Esos operadores mueven las cajas entre puertos europeos y terminales interiores. En los servicios transoceánicos son raras, porque el cuerpo más ancho no entra en las guías de celda de un portacontenedores estándar, separadas para el ancho ISO de 2,438 m.
Cuando una oferta diga PW, conviene pedir al operador el ancho interior y la abertura de puerta del equipo concreto. La ISO 668 no fija esta medida y los fabricantes difieren en unos milímetros, así que 2,44 m es una cifra redonda y no una especificación. Las huellas de cada palet están en la guía de medidas de palets.
Planificar 33 palets y recibir una caja para 27
El error habitual es leer «45 pies» y dar por hechos los 33. Un 45 pies high cube ISO estándar tiene los mismos 2,352 m de ancho interior que cualquier otra caja oceánica y lleva 27 palets europeos en el suelo; solo el 45 pallet-wide lleva 33. Con el 40 pies ocurre igual: 25 el estándar, 30 el pallet-wide. Si el plan de carga se dibujó para la caja ancha y al muelle llega una estándar, cinco o seis palets se quedan en el almacén y necesitan otra reserva.
El error contrario también cuesta: reservar equipo pallet-wide para una ruta que termina con un tramo oceánico. Hay que comprobar que todos los transportistas de la ruta lo aceptan antes de retractilar los palets. Y conviene recordar para qué palet se diseñó la caja: la ganancia corresponde a los lados de 1.200 y 800 mm del palet europeo, y una carga sobre otros formatos o en cajas sueltas puede no ganar casi nada con el ancho extra.
Preguntas frecuentes
¿Cuántos palets europeos caben en un contenedor pallet-wide?
En un 40 pies pallet-wide caben 30 palets europeos a nivel de suelo y en un 45 pies pallet-wide caben 33, en un solo nivel. Las cajas ISO estándar de esas longitudes admiten 25 y 27.
¿Qué ancho interior tiene un contenedor pallet-wide?
Unos 2,44 m (8 ft) por dentro, frente a los 2,352 m (7′9″) de un contenedor ISO estándar. Por fuera llega a unos 2,50 m (8′2″); las cifras exactas varían según el fabricante, porque ninguna norma ISO las fija.
¿Puede viajar un contenedor pallet-wide en un buque transoceánico?
Normalmente no como carga corriente: el cuerpo más ancho no encaja en las guías de celda de un portacontenedores estándar. Las cajas pallet-wide trabajan en la red europea de corta distancia, ferri y ferrocarril, cuyos buques y vagones están preparados para ellas.