Glosario de contenedores
¿Qué es la línea de carga de un contenedor reefer?
La línea de carga es la línea roja marcada cerca del techo en las paredes interiores de un contenedor refrigerado, que indica la altura máxima hasta la que puede estibarse la mercancía. El espacio que queda por encima tiene que seguir libre, porque por ahí vuelve el aire a la unidad de frío.
Volumen del reefer bajo la línea de carga
| Contenedor | Interior L × A × H | Volumen |
|---|---|---|
| Reefer de 20 pies | 5,44 × 2,29 × 2,28 m | 28,3 m³ |
| Reefer de 40 pies high cube | 11,58 × 2,29 × 2,55 m | 67,3 m³ |
Datos: Hapag-Lloyd Container Specifications · Maersk Container Specifications
El circuito de aire que protege la línea roja
Un reefer enfría desde el suelo. La máquina del extremo delantero impulsa aire frío a la rejilla en T del suelo; el aire recorre la caja por debajo de la carga, sube a través de ella y a su alrededor, y regresa pegado al techo hasta la máquina, donde se mide y se vuelve a enfriar. La línea de carga marca el fondo de ese canal de retorno.
Si se estiba por encima, el retorno se estrecha o se cierra. El aire toma entonces el camino más corto, el fondo de la caja deja de barrerse y la máquina regula con un aire que ya no le dice a qué temperatura está la mercancía. Por eso mismo el espacio útil de un reefer es menor que el que sugieren sus medidas interiores: la tabla de arriba da el volumen de cada tamaño, y la página del contenedor refrigerado, el resto de la especificación.
Encontrar la línea y cargar por debajo de ella
La línea está pintada o pegada en las paredes laterales, por dentro, un poco por debajo del techo. Suele dejar unos 2,2 m de altura útil en un reefer de 20 pies y unos 2,5 m en un reefer de 40 pies high cube. Mida contra esa cifra su palet más alto, con el film y las tapas incluidos, antes de que llegue el camión y no en el muelle.
Quedar por debajo de la línea es la mitad de la regla. Cubra el suelo de la forma más uniforme posible, para que el aire se vea obligado a subir a través de la mercancía en vez de escaparse por un hueco; mantenga despejados los canales del suelo y deje algo de espacio junto a la puerta. Cuántos palets admite cada reefer figura en la tabla de palets en un contenedor de 40 pies.
Una caja de cartón de más en altura
El error habitual es una última capa que rebasa la línea unos centímetros: una fila extra de cajas añadida para aprovechar el hueco. Al cerrar las puertas nada parece mal. Durante la travesía la mercancía de arriba y del fondo se calienta, y el daño se descubre en destino como fruta blanda o producto medio descongelado justo en esas posiciones. Sigue una reclamación por temperatura, y una de las primeras cosas que fotografía el perito es la estiba contra la línea roja.
Un error emparentado es esperar que la máquina lo compense. Un reefer mantiene una temperatura; no está hecho para bajar la de una mercancía caliente ni puede enfriar lo que su aire no alcanza. La carga entra ya a temperatura de transporte, y por debajo de la línea.
Preguntas frecuentes
¿Hasta qué altura se puede cargar un contenedor reefer?
Hasta la línea roja de carga y no más: normalmente unos 2,2 m (7′3″) en un reefer de 20 pies y unos 2,5 m (8′2″) en uno de 40 pies high cube. La altura exacta viene marcada en el interior de la unidad que le entreguen.
¿Por qué hay una línea roja dentro de un reefer?
La línea roja señala la altura máxima de la mercancía, para que el hueco superior quede libre y el aire pueda volver a la unidad de frío. La carga estibada por encima corta la circulación y deja que parte del envío se caliente.
¿Es lo mismo que la línea de carga de un buque?
No, solo comparten el nombre. La línea de carga de un buque, la marca de Plimsoll, va pintada en el casco y limita cuánto puede hundirse el barco en el agua; la del reefer está dentro de un contenedor y limita la altura de la estiba.